Kinh tế của nông dân nhỏ

Năm 1900, 38 phần trăm người Mỹ là nông dân. Vào năm 2012, con số đó đã giảm xuống dưới 1 phần trăm. Mặc dù tỷ lệ người Mỹ làm nông dân đã giảm đáng kể, dân số nước này đã tăng từ khoảng 76 triệu lên hơn 260 triệu trong giai đoạn này. Ít nông dân hơn có thể nuôi sống dân số lớn hơn vì các công nghệ nông nghiệp và mô hình kinh doanh phát triển hiệu quả hơn và sử dụng quy mô kinh tế. Mặc dù thực tế là nông nghiệp ngày càng phụ thuộc vào hợp nhất và đầu vào đắt đỏ, nông nghiệp quy mô nhỏ cũng đã trải qua thời kỳ phục hưng khi những người trồng trọt có lương tâm học cách cung cấp và chất lượng thị trường trái ngược với số lượng.

Tỉ lệ

Nông dân quy mô nhỏ không thể cạnh tranh với người trồng công nghiệp trên cơ sở quy mô. Phải mất một khoản đầu tư lớn để mua một khu đất rộng lớn cùng với máy móc để canh tác. Những khoản đầu tư này cho phép nông dân quy mô công nghiệp trồng trọt với số lượng có thể được bán với giá hàng hóa và phân phối trên toàn quốc. Ngược lại, nông dân quy mô nhỏ phát triển với số lượng nhỏ hơn và thường tính phí nhiều hơn cho sản phẩm của họ. Họ phân phối đến các thị trường hạn chế như chợ nông sản và cửa hàng tạp hóa có các sản phẩm được trồng tại địa phương.

Đầu vào

Trong khi những người trồng quy mô công nghiệp thường sử dụng các đầu vào đắt tiền như phân bón hóa học và thuốc trừ sâu, nông dân quy mô nhỏ tiết kiệm tiền vì họ ít có nhu cầu về các sản phẩm này. Bằng cách trồng các loại cây che phủ trong mùa trái vụ và luân canh trồng ở các cánh đồng khác nhau, chúng khôi phục khả năng sinh sản và hạn chế nhu cầu phân bón. Luân canh cây trồng cũng làm giảm nhu cầu về thuốc trừ sâu hóa học vì sâu bệnh thích nghi với một loại cây cụ thể sẽ không trở thành cố thủ nếu một loại cây trồng khác sau đó được trồng trong cùng một cánh đồng.

Phẩm chất

Bản chất thâm dụng lao động của nông nghiệp quy mô nhỏ cho phép nông dân nhỏ dành sự chăm sóc thêm để sản xuất các sản phẩm chất lượng cao. Những người trồng cà chua quy mô công nghiệp phải trồng những giống mạnh mẽ, vận chuyển tốt và được chọn trước khi chúng chín. Nông dân quy mô nhỏ bán sản phẩm của họ tại địa phương có thể trồng các giống có hương vị hơn, dễ bầm hơn và cho phép chúng chín trên cây nho. Sự nhấn mạnh vào chất lượng và hương vị này cho phép nông dân quy mô nhỏ tính phí nhiều hơn cho các sản phẩm của họ, bù đắp cho một số trách nhiệm kinh tế tăng trưởng ở quy mô hạn chế.

Marketing trực tiếp

Sự hồi sinh của nông nghiệp quy mô nhỏ đã dựa vào hiệu quả của tiếp thị trực tiếp để truyền đạt thông điệp của nó và cho phép nông dân kiếm được phần lớn giá mà người tiêu dùng phải trả. Một nông dân bán rutabagas của mình tại chợ của nông dân gặp gỡ khách hàng trực tiếp và nói với họ về phương thức trồng trọt và lựa chọn hạt giống của anh ta. Trong khi nông dân sản xuất bán buôn phải hạ giá để trái cây và rau quả của họ có thể được đánh dấu bởi một loạt người trung gian, nông dân bán trực tiếp cho người tiêu dùng chỉ phải trả phí khí đốt và gian hàng của nông dân.