Tình huống khó xử về đạo đức trong các công ty luật

Đạo đức là những nguyên tắc đạo đức hướng dẫn mọi người hành động theo cách này chứ không phải theo cách khác. Luật sư đưa ra quyết định đạo đức mỗi ngày khi quyết định cách bào chữa hoặc đại diện cho khách hàng, và luật sư làm việc cho các công ty lớn cũng phải hành động có đạo đức trong thực tiễn kinh doanh của họ. Quy tắc đạo đức nghề nghiệp của tiểu bang hướng dẫn hành vi của luật sư, nhưng các tiêu chuẩn cá nhân của luật sư cũng vậy.

Nhân viên và quản lý

Các công ty luật lớn đôi khi chọn một người không phải là luật sư làm giám đốc điều hành của họ. Điều này có thể đặt ra vấn đề đạo đức, bởi vì những người không phải là luật sư không thể đưa ra lời khuyên pháp lý. Các nhân viên khác, chẳng hạn như trợ lý và thư ký, cũng không được phép đưa ra lời khuyên pháp lý và các công ty luật phải đào tạo nhân viên cẩn thận để đảm bảo họ không vi phạm quy tắc này.

Các công ty luật phải đảm bảo tính bảo mật của khách hàng và cấm chiếm dụng tiền của khách hàng. Nhân viên, ví dụ, phải nhận thức được rằng các khoản giải ngân từ các công ty bảo hiểm phải đi vào một tài khoản ký quỹ và không vào tài khoản cá nhân hoặc doanh nghiệp. Họ phải biết hướng dẫn của nhà nước về bảo mật khách hàng; ví dụ, họ không thể đăng thông tin về khách hàng trên các trang mạng xã hội hoặc tiết lộ chi tiết về trường hợp của khách hàng cho bên thứ ba - ngay cả thành viên gia đình của khách hàng - mà không có sự cho phép rõ ràng từ khách hàng.

Xung đột lợi ích

Luật sư không thể đại diện cho khách hàng khi họ có xung đột lợi ích. Ví dụ, một luật sư không thể kiện ai đó mà anh ta đã đại diện trước đây nếu đại diện trước đó của anh ta cung cấp cho anh ta thông tin sẽ dẫn đến một lợi thế không công bằng hoặc sự xuất hiện của một người. Hai luật sư trong cùng một công ty thường không thể đại diện cho khách hàng có lợi ích trái ngược nhau. Bởi vì các công ty luật là các thực thể lớn có thể đại diện cho hàng ngàn khách hàng, nhiều công ty sử dụng phần mềm kiểm tra xung đột để đảm bảo họ không ký hợp đồng với khách hàng có thể gây ra xung đột lợi ích. Hơn nữa, ngay cả khi một luật sư trong công ty không có xung đột lợi ích trực tiếp, thì thực tế là một luật sư khác có thể cấm đại diện.

Quan tâm tài chính

Các quy tắc đạo đức nghề nghiệp của tiểu bang cung cấp các hướng dẫn cụ thể về cách luật sư phải xử lý tài chính của khách hàng và cách xử lý tiền của khách hàng không phải lúc nào cũng rõ ràng. Nếu khách hàng thanh toán vào tài khoản ký quỹ của luật sư hoặc luật sư được yêu cầu giữ tiền từ một khoản thanh toán cho khách hàng, số tiền này không thể được sử dụng cho bất kỳ điều gì khác. Luật sư nói chung bị cấm giao dịch tài sản kinh doanh của họ với tiền của khách hàng. Khi luật sư làm việc với một công ty luật, bộ phận kế toán của công ty thường được giao nhiệm vụ quản lý tài chính và đảm bảo luật sư quản lý tài chính hợp lý.

Vận động khách hàng

Các công ty luật phải đối mặt với những thách thức về đạo đức khi xác định cách tốt nhất để biện hộ cho khách hàng của họ. Luật sư có thể đại diện cho khách hàng mà họ biết là có tội, nhưng họ không thể khiến khách hàng tự khai man trên bục nhân chứng. Tương tự như vậy, các luật sư trong các vụ kiện gây xúc động, như các cuộc chiến giành quyền nuôi con, thường phải xác định cách biện hộ cho khách hàng của họ theo cách đáp ứng niềm tin đạo đức cá nhân của họ. Ví dụ, một luật sư có thể được yêu cầu cáo buộc rằng cha mẹ đã quấy rối một đứa trẻ khi luật sư không tin rằng cha mẹ đã phạm tội này. Các nhà quản lý công ty luật thường xuyên phải cân bằng các cân nhắc về đạo đức với sự ủng hộ nhiệt tình của khách hàng; họ có thể rút khỏi các trường hợp khi không thể cân bằng.

Trách nhiệm nghề nghiệp

Mỗi thanh trạng thái thiết lập các quy tắc trách nhiệm nghề nghiệp riêng cho luật sư và các công ty luật phải đảm bảo rằng các đối tác, cộng sự và bất kỳ luật sư nào mà họ ký hợp đồng tuân theo các quy tắc này. Những quy tắc này quan trọng hơn bất kỳ nghĩa vụ nào khác mà luật sư có, bao gồm cả nhiệm vụ của cô ấy là kiếm tiền cho công ty của mình hoặc để biện hộ cho khách hàng của mình. Nói chung, các quy tắc trách nhiệm nghề nghiệp yêu cầu luật sư giao tiếp hiệu quả với khách hàng của họ, tránh hành vi tội phạm, quản lý các khoản thanh toán hợp pháp và công bằng và không lừa gạt bất kỳ ai.

Nếu một luật sư vi phạm một trong những quy tắc này và có hành vi sai trái, công ty luật và luật sư cá nhân có thể bị kiện. Luật sư vi phạm các quy tắc ứng xử chuyên nghiệp có thể bị xử phạt hoặc thậm chí bị tước quyền, và các công ty luật có lịch sử vi phạm quy tắc cũng có thể bị xử phạt.