Biến dạng gây ra bởi thủ tục kế toán

Trong khi hầu hết mọi người nghĩ rằng các quy tắc kế toán là khá đen hoặc trắng, thực tế có nhiều nơi mà các chủ doanh nghiệp nhỏ được đưa ra các lựa chọn về cách hạch toán các giao dịch. Thông thường những lựa chọn này phải được tiết lộ cho người sử dụng báo cáo tài chính, nhưng điều đó không loại bỏ sự biến dạng mà các thủ tục khác nhau gây ra. Hiểu một số lĩnh vực phổ biến có thể bị bóp méo có thể giúp bạn trở thành người dùng thông thái hơn và là người tạo báo cáo tài chính.

Chi phí hàng tồn kho

GAAP của Hoa Kỳ cho phép các công ty lựa chọn theo cách mà họ cho rằng chi phí hàng tồn kho di chuyển qua các hồ sơ kế toán. Hầu hết các công ty sử dụng hàng tồn kho đầu tiên trước khi sử dụng các giao dịch mua mới hơn. Tuy nhiên, các công ty không bắt buộc phải hạch toán chi phí tồn kho theo cách đó. Ví dụ: chủ doanh nghiệp nhỏ có thể chọn để hồ sơ kế toán chuyển chi phí mới nhất ra trước, trước khi sử dụng các sản phẩm cũ hơn. Khi chủ sở hữu chọn để các cuốn sách hiển thị một con đường khác thông qua công ty so với hàng hóa thực sự di chuyển qua hệ thống, chi phí hàng tồn kho của công ty có thể bị biến dạng.

Phương pháp khấu hao

Theo US GAAP, các chủ doanh nghiệp nhỏ được cung cấp tùy chọn để chọn các phương pháp khác nhau để khấu hao tài sản. Phương pháp đường thẳng trải đều chi phí theo thời gian bằng cách tính một khoản chi phí khấu hao tương đương mỗi năm. Các đơn vị của phương pháp sản xuất giả định rằng mỗi đơn vị sản xuất chịu trách nhiệm cho một phần nhỏ hao mòn trên máy. Do đó, chi phí được trải đều trên các đơn vị sản xuất. Cuối cùng, các phương pháp tăng tốc phản ánh giả định rằng máy móc nhanh chóng giảm giá trị và sử dụng bội số của tỷ lệ khấu hao theo đường thẳng để khấu hao nhanh chóng. Giống như bất kỳ ước tính nào khác, không có phương pháp nào trong ba phương pháp được phép phản ánh giá trị thị trường thực tế của máy móc bị khấu hao. Như vậy, mức độ biến dạng phụ thuộc vào mức độ gần của các phương pháp này với cách thức thiết bị thực sự giảm giá trị.

Công nợ tiềm tàng

Nợ phải trả là các khoản nợ có thể có hoặc không có thể phát sinh bởi công ty tùy thuộc vào kết quả của một sự kiện trong tương lai. Ví dụ, một công ty có thể bị kiện bởi một công ty khác. Bởi vì phiên tòa chưa được giải quyết, ban quản lý phải ước tính khả năng công ty thua kiện và số tiền mà công ty cuối cùng sẽ nợ. Sự kết hợp giữa ước tính quản lý và sự không chắc chắn này làm cho các tình huống này trở nên chín muồi cho các báo cáo tài chính bị bóp méo. Để giúp bảo vệ chống lại sự biến dạng, kiểm toán viên sẽ hỏi luật sư của công ty về ý kiến ​​của họ về kết quả và phạm vi mất mát có khả năng nhất. Nếu các số liệu khác với các số liệu của quản lý, kiểm toán viên có thể đặt câu hỏi về các ước tính được thực hiện bởi ban quản lý.

Sách so với thuế

Thủ tục kế toán khác nhau rất nhiều giữa GAAP Hoa Kỳ và kế toán cho mục đích thuế thu nhập. Ví dụ, theo kế toán thuế, một công ty chỉ có thể giảm thu nhập ròng cho các tài khoản không thể kiểm soát tại thời điểm xóa nợ xảy ra. Tuy nhiên, GAAP yêu cầu thu nhập ròng giảm sớm hơn nhiều. Vì những khác biệt như thế này, hai bộ sách cần phải được đối chiếu. Trong hầu hết các trường hợp, hồ sơ kế toán tài chính được đối chiếu với sổ thuế của công ty. Điều này được thực hiện trên mẫu IRS M-3. Điều này cho phép các chủ doanh nghiệp nhỏ, hoặc thường xuyên nhất là kế toán thuế của họ, di chuyển giữa hai hệ thống kế toán. Mặc dù điều này dường như chỉ ra rằng sổ thuế là một sự bóp méo thu nhập GAAP, nhưng nó phụ thuộc vào quan điểm của bạn. Điều đáng nói ở đây là dù bạn đã hoàn thành bộ sách nào, bạn vẫn sẽ có một số công việc phải làm thêm.