Nhà sản xuất điện tử & Tái chế

Theo báo cáo năm 2009 của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ về quản lý các thiết bị điện tử đã qua sử dụng, 438 triệu sản phẩm điện tử mới đã được bán trong năm đó. Đó là gấp đôi số lượng sản phẩm được bán chỉ 12 năm trước. Báo cáo cũng giải thích rằng hơn 7 triệu tấn thiết bị điện tử đang được lưu trữ hoặc đã hết tuổi thọ. Trách nhiệm giả định của việc quản lý chất thải điện tử này đang chuyển dần khỏi người tiêu dùng và hướng tới các nhà sản xuất.

Chất thải điện tử

Vòng đời trung bình của điện thoại di động, máy tính xách tay, trò chơi cầm tay và máy tính bảng là khoảng 18 tháng. Đó là khoảng ba năm cho TV. Chất thải điện tử là kết quả của những sản phẩm lỗi thời hoặc không mong muốn này. Chất thải có thể chứa thủy ngân, chì và asen, và có thể dẫn đến các vấn đề liên quan đến sức khỏe như ung thư và dị tật bẩm sinh. Ở các bang như California, việc ném những vật phẩm này vào thùng rác là bất hợp pháp, nhưng ngay cả khi được đưa đến nhà tái chế, những vật liệu này không phải lúc nào cũng được xử lý thích hợp. Tái chế hiệu quả hoặc hoàn toàn là khó khăn do các vật liệu độc hại được trộn, bắt vít, dán hoặc hàn cùng với các vật liệu có thể tái chế.

Tái chế thiết kế ý thức

Các nhà sản xuất có thể hỗ trợ tái chế và giảm chất thải điện tử ở giai đoạn thiết kế khi phát triển sản phẩm mới. Chẳng hạn, iMac của Apple sử dụng quy trình mà họ gọi là hàn ma sát khuấy để giảm 68% vật liệu cần thiết trong model đó. Các cụm loa và giá đỡ bên trong của chúng từ Apple Thunderbolt Display được làm từ PC-ABS tái chế và chân đế bằng nhôm iMac sử dụng 30% nội dung được tái chế. Apple sử dụng kính không chứa asen, nhôm cao cấp và polycarbonate trong tất cả các sản phẩm của họ, có thể được tái chế và tái sử dụng một cách an toàn trong các sản phẩm mới.

Chương trình TakeBack

Danh sách các nhà sản xuất thiết bị điện tử cung cấp các chương trình TakeBack để tái chế các thiết bị điện tử, do cả công ty của họ hoặc các công ty khác sản xuất, tiếp tục gia tăng khi luật pháp ở các bang như New York và California bắt buộc phải có trách nhiệm kinh doanh. Kể từ năm 2013, nhiều nhà sản xuất, bao gồm Apple, Dell và Best Buy, cung cấp dịch vụ đón và trả miễn phí thông qua các nhà tái chế bên thứ ba đáp ứng các tiêu chuẩn tối thiểu của EPA Hoa Kỳ và Công ước Basel. Để đủ điều kiện được chứng nhận EPA và tuân theo các biện pháp kiểm soát chất thải và xử lý chất thải nguy hại của Công ước Basel, các công ty tái chế này phải được chứng nhận bởi một trong hai tiêu chuẩn chứng nhận được công nhận: Thực hành tái chế có trách nhiệm (R2) hoặc tiêu chuẩn e-Stewards.

Minh bạch

Xử lý chất thải điện tử không đúng cách bao gồm đốt rác, đổ rác và vận chuyển đến các quốc gia đang phát triển không được trang bị phù hợp để xử lý các vật liệu độc hại. Tính minh bạch trong chính sách tái chế của mỗi nhà sản xuất điện tử và kết quả báo cáo EPA tăng cường giáo dục và thực tiễn tốt nhất hữu ích cho người tiêu dùng cũng như các doanh nghiệp khác. Best Buy, Apple và Dell là những ví dụ về các nhà sản xuất có trang web toàn diện về chính sách tái chế, hướng dẫn hợp đồng tái chế, báo cáo môi trường sản phẩm và thậm chí cả quy trình tháo gỡ cuối đời.