Căn cứ để đăng ký nhãn hiệu

Các chủ doanh nghiệp nhỏ thường dựa vào nhãn hiệu để giúp sản phẩm của họ nổi bật và để có được sự trung thành của người tiêu dùng đối với thương hiệu của họ. Nếu một doanh nghiệp nhỏ tin rằng một nhãn hiệu quá giống với nhãn hiệu của họ khiến người tiêu dùng có thể bị nhầm lẫn, nó có thể chính thức phản đối nhãn hiệu đó và cố gắng ngăn chặn đăng ký của nó. Những lý do chính khiến các chủ doanh nghiệp phản đối các nhãn hiệu là nếu nó thuộc về đối thủ cạnh tranh và nếu nó tự xâm phạm.

Thông báo của phe đối lập

Thương hiệu được đăng ký với Văn phòng nhãn hiệu và bằng sáng chế Hoa Kỳ. Sau khi người kiểm tra nhãn hiệu xác định rằng nhãn hiệu đã đáp ứng tất cả các yêu cầu pháp lý, người kiểm tra sẽ đăng đơn đăng ký trên Công báo Hoa Kỳ. Nếu chủ sở hữu nhãn hiệu khác nhìn thấy đơn đăng ký và tin rằng nó có thể vi phạm nhãn hiệu của chính mình hoặc gây thiệt hại cho anh ta, anh ta có 30 ngày sau khi đăng trên Công báo để gửi Thông báo phản đối theo 15 USC § 1063 của Đạo luật Thương hiệu Hoa Kỳ. Thông báo của phe đối lập nên bao gồm các lý do pháp lý tại sao nhãn hiệu không nên được đăng ký. Sự phản đối có thể dựa trên sự pha loãng hoặc xâm phạm nhãn hiệu, cả hai đều được nêu chi tiết trong 15 USC § 1125 của Đạo luật Thương hiệu Hoa Kỳ.

Sự nhầm lẫn

Một người phản đối đăng ký nhãn hiệu có thể trích dẫn rằng đăng ký không hợp lệ do nhãn hiệu tương tự với nhãn hiệu đã đăng ký hoặc nhãn hiệu đã được sử dụng trước đó trong cùng một khu vực địa lý. Đây là lý do tại sao các chủ doanh nghiệp nhỏ nên tìm kiếm các nhãn hiệu tương tự trên trang web USPTO trước khi đăng ký nhãn hiệu. USPTO sẽ phải kiểm tra xem các nhãn hiệu tương tự như thế nào trước khi đưa ra phán quyết về Thông báo đối lập như vậy. USPTO đánh giá sự tương đồng dựa trên khả năng người tiêu dùng sẽ nhầm lẫn giữa hai nhãn hiệu này. Ví dụ: nếu một người đang đăng ký Pipsico cho một công ty thực phẩm hoặc đồ uống, có khả năng bị quy định rằng nó quá khó hiểu tương tự như Pepsico. Giám khảo xem xét những thứ như các ký hiệu của nhãn hiệu giống nhau đến mức nào, các từ giống nhau như thế nào và khả năng sản phẩm sẽ mở rộng sang các dòng hàng hóa khác. Nếu các nhãn hiệu thuộc các ngành khác nhau, khả năng nhầm lẫn sẽ không được tìm thấy trừ khi nhãn hiệu đầu tiên nổi tiếng hoặc được biết đến rộng rãi.

Sự miêu tả

Các doanh nghiệp nhỏ cần nhớ rằng một nhãn hiệu phải đặc biệt để được đăng ký với USPTO. Một nhãn hiệu quá chung chung hoặc mơ hồ để đủ điều kiện sẽ là - ví dụ, tên "Tissue" cho một nhãn hiệu giấy lụa. Trong tình huống như thế này, Thông báo về sự phản đối có thể chỉ đơn giản nói rằng nhãn hiệu "chỉ mang tính mô tả" và không đủ khác biệt để đăng ký. Một nhãn hiệu không phải là bản gốc hoặc duy nhất, mà chỉ mô tả sản phẩm theo một cách nào đó, có thể đủ điều kiện đăng ký khi một tên thương hiệu được bao gồm trong từ. Ví dụ: "Raisin Bran" quá chung chung để đủ điều kiện, nhưng cụm từ "Kellogg's Raisin Bran" có thể được đăng ký nhãn hiệu. Bạn cũng có thể phản đối việc đăng ký bằng cách tuyên bố nhãn hiệu chỉ mô tả khu vực địa lý của sản phẩm - chẳng hạn như nếu sản phẩm chỉ được gọi là "Nam" - hoặc nhãn hiệu hoặc cụm từ thực sự cung cấp mô tả sai về sản phẩm.

Lừa dối và gian lận

Một người có thể phản đối việc đăng ký nhãn hiệu bằng cách tuyên bố rằng nó tuyên truyền một số loại lừa dối hoặc gian lận. Một nhãn hiệu có thể bị phản đối nếu nhãn hiệu hoặc biểu tượng đó là tai tiếng, tạo ra một kết nối sai với một công ty không liên quan hoặc ngụ ý rằng nó được liên kết với một khu vực địa lý mà nó không có kết nối. Ví dụ, một nhãn hiệu gọi là "Bánh mì Đông Mississippi" không có liên quan đến Mississippi sẽ bị đánh lừa về mặt địa lý. Một nhãn hiệu như "Phong bì của Oprah" không liên quan đến Oprah hoặc bất kỳ ai tên Oprah sẽ là lừa đảo hoặc lừa đảo. Một người thậm chí có thể nộp đơn phản đối bằng cách tuyên bố người đã đăng ký nhãn hiệu không thực sự sở hữu nhãn hiệu đó. Một chủ doanh nghiệp nhỏ nên đảm bảo rằng dấu ấn của mình là trung thực và không thể lừa dối ai đó.

Sử dụng

Một nhãn hiệu của chủ doanh nghiệp nhỏ phải được sử dụng trong thương mại để đủ điều kiện đăng ký với USPTO. Ai đó muốn phản đối việc đăng ký nhãn hiệu có thể cho rằng nó không có mục đích sử dụng thương mại thực sự hoặc không có ý định thực sự được sử dụng. Phe đối lập cũng có thể tuyên bố rằng việc sử dụng nhãn hiệu đã bị từ bỏ, điều này sẽ khiến nó không đủ điều kiện để đăng ký.

Lý do bổ sung

Có nhiều căn cứ để phản đối việc đăng ký nhãn hiệu. Ví dụ: nếu nhãn hiệu thực sự là tên của một người sống không đồng ý sử dụng tên của mình, việc đăng ký nhãn hiệu có thể bị phản đối. Hoặc nếu tên nhãn hiệu đã được sử dụng rộng rãi đến mức nó trở thành chung chung - chẳng hạn như gần như đã xảy ra với Xerox - việc đăng ký có thể bị phản đối. Tuy nhiên, sự phản đối "được sử dụng rộng rãi" thường chỉ xảy ra sau đó, sau khi nhãn hiệu đã tồn tại quá lâu và tên của nó được biết đến mức công chúng thậm chí sử dụng nhãn hiệu này để mô tả các sản phẩm của thương hiệu cạnh tranh. Xerox tránh mất thương hiệu theo cách này với một chiến dịch quảng cáo rầm rộ. Vì có quá nhiều căn cứ để phản đối nhãn hiệu, một doanh nghiệp nhỏ nên tham khảo ý kiến ​​luật sư để đảm bảo rằng họ đã xem xét tất cả các lựa chọn đối lập.