Làm thế nào để cân nhắc những lợi thế và bất lợi của việc tiết lộ

Tiết lộ trong kinh doanh có thể là một điều khó khăn. Một mặt, các doanh nghiệp được yêu cầu tiết lộ một số khía cạnh của hoạt động quản lý và hiệu quả tài chính của họ nếu họ muốn đảm bảo tài trợ hoặc giao dịch cổ phiếu của họ trên một sàn giao dịch. Mặt khác, tiết lộ quá nhiều thông tin có thể làm suy yếu lợi thế cạnh tranh của một doanh nghiệp. Trong khi có các hướng dẫn chung, các tiêu chuẩn kế toán và pháp lý thiết lập các quy tắc công bố khá rõ ràng cho doanh nghiệp. Khi đánh giá hoặc chuẩn bị công bố tài chính, hãy tham khảo ý kiến ​​của một kế toán viên hoặc luật sư được chứng nhận.

Nguyên tắc chung

Liên quan đến các tiêu chuẩn chung về công bố thông tin, Ủy ban giao dịch chứng khoán (SEC) đã thiết lập các hướng dẫn cho các công ty giao dịch công khai áp dụng cho tất cả các doanh nghiệp. Mục đích của công bố thông tin là làm cho các nhà đầu tư hiện tại và tương lai nhận thức được những rủi ro tài chính mà doanh nghiệp phải đối mặt. Với ý nghĩ đó, một doanh nghiệp nên đánh giá tất cả các thông tin có sẵn về hiệu suất tài chính hiện tại và tương lai. Nếu tình hình hiện tại cho thấy một xu hướng có thể hoặc sự kiện trong tương lai, nhưng đó là điều không thể xảy ra, doanh nghiệp không phải tiết lộ. Tuy nhiên, nếu xu hướng có khả năng xảy ra hoặc doanh nghiệp không thể xác định liệu nó có khả năng hay không, doanh nghiệp phải tiết lộ khả năng và các sự kiện cơ bản. Một ngoại lệ cho điều này là nếu sự kiện có khả năng xảy ra, nhưng không có khả năng ảnh hưởng trọng yếu đến tình trạng tài chính của doanh nghiệp. Trong trường hợp đó, doanh nghiệp không cần phải tiết lộ.

Báo cáo tài chính

Tất cả các báo cáo tài chính được lập tại Hoa Kỳ, cho dù là kinh doanh giao dịch công khai hay tư nhân, đều phải tuân thủ Nguyên tắc Kế toán được chấp nhận chung (GAAP). Một phần của nguyên tắc GAAP là công bố đầy đủ. Giữa các báo cáo và chú thích, giải thích chi tiết hơn về dữ liệu tài chính, một doanh nghiệp được yêu cầu chia sẻ tất cả thông tin có thể ảnh hưởng đến khả năng của nhà đầu tư để đọc báo cáo hoặc đưa ra quyết định tài chính. Trong phần chú thích, bạn phải tiết lộ thông tin về các sự kiện trong tương lai cũng như các mô tả về cách các yếu tố nhất định của báo cáo được tính toán.

Yêu cầu theo luật định

Thông thường, chính phủ liên bang có thể tạo ra các quy định yêu cầu các doanh nghiệp tiết lộ một số thông tin nhất định. Một ví dụ là Đạo luật Sarbanes-Oxley năm 2002. Sarbanes-Oxley yêu cầu các doanh nghiệp tiết lộ nhất định về cách dữ liệu được trình bày trong báo cáo tài chính được tạo ra để đảm bảo dữ liệu được thu thập và báo cáo đúng. Tiết lộ này nhằm đảm bảo các nhà đầu tư tiềm năng rằng thông tin tài chính được cung cấp là chính xác.

Bí mật thương mại

Một số yếu tố của một doanh nghiệp không những không được yêu cầu tiết lộ, mà còn thực sự được bảo vệ khỏi sự phổ biến. Bí mật thương mại đề cập đến các quy trình, phương pháp, kế hoạch, công thức cụ thể hoặc các bit dữ liệu tương tự khác để phân biệt sản phẩm hoặc dịch vụ cho người khác. Công thức cho Coca Cola và công thức cho Kentucky Fried Chicken chỉ là một vài ví dụ về bí mật thương mại nổi tiếng. Để được phân loại là bí mật thương mại, Đạo luật bí mật thương mại thống nhất yêu cầu thông tin được đề cập phải có giá trị một phần do nó không được biết đến rộng rãi và những nỗ lực hợp lý được thực hiện để giữ bí mật thông tin. Nếu ai đó tìm cách tiết lộ bí mật thương mại, doanh nghiệp có thể nộp lệnh cấm ngăn người đó phổ biến thông tin và có thể khởi kiện nếu lệnh cấm bị vi phạm.